Informe Mundial de NNUU sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos 2022: Aguas subterráneas.
París/Dakar, 21 de marzo de 2022 — Las aguas subterráneas representan el 99 % de toda el agua dulce líquida de la Tierra. Sin embargo, este recurso natural a menudo es poco conocido y, en consecuencia, infravalorado, mal gestionado e incluso abusado. Según la última edición del Informe sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo de las Naciones Unidas publicado por la UNESCO, el enorme potencial de las aguas subterráneas y la necesidad de gestionarlas de forma sostenible ya no pueden pasarse por alto.
Hoy, la UNESCO, en nombre de ONU-Agua, está lanzando la última edición del Informe sobre el Desarrollo de los Recursos Hídricos en el Mundo de las Naciones Unidas, titulado “Aguas Subterráneas: Hacer visible lo invisible” en la ceremonia de apertura del 9º Foro Mundial del Agua en Dakar, Senegal. Los autores hacen un llamado a los Estados para que se comprometan a desarrollar políticas adecuadas y efectivas de gestión y gobernanza de las aguas subterráneas para abordar las crisis de agua actuales y futuras en todo el mundo.
Actualmente, el agua subterránea proporciona la mitad del volumen de agua extraída para uso doméstico por la población mundial, incluida el agua potable para la gran mayoría de la población rural que no recibe el agua a través de sistemas de suministro públicos o privados, y alrededor del 25 % de toda el agua utilizada para el riego.
A nivel mundial, se prevé que el uso del agua crezca aproximadamente un 1 % anual durante los próximos 30 años. Se espera que nuestra dependencia general del agua subterránea aumente a medida que la disponibilidad de agua superficial se vuelve cada vez más limitada debido al cambio climático.
“Cada vez más recursos hídricos están siendo contaminados, sobreexplotados y secados por humanos, a veces con consecuencias irreversibles. Hacer un uso más inteligente del potencial de los recursos de aguas subterráneas aún escasamente desarrollados y protegerlos de la contaminación y la sobreexplotación es esencial para satisfacer las necesidades fundamentales de una población mundial en constante crecimiento y para hacer frente a las crisis energética y climática mundial”, dice el Director General. de la UNESCO, Audrey Azoulay.
“Mejorar la forma en que usamos y gestionamos las aguas subterráneas es una prioridad urgente si queremos alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) para 2030. Los responsables de la toma de decisiones deben comenzar a tener plenamente en cuenta las formas vitales en que las aguas subterráneas pueden ayudar a garantizar la resiliencia de la vida y las actividades humanas en un futuro en el que el clima se vuelve cada vez más impredecible”, añade Gilbert F. Houngbo, presidente de ONU-Agua y presidente del Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA).
Enormes beneficios y oportunidades sociales, económicos y ambientales.
La calidad del agua subterránea es generalmente buena, lo que significa que se puede utilizar de forma segura y asequible, sin necesidad de niveles avanzados de tratamiento. El agua subterránea suele ser la forma más rentable de proporcionar un suministro seguro de agua a las aldeas rurales.
Ciertas regiones, como el África del Sahara y el Medio Oriente, por ejemplo, tienen cantidades sustanciales de suministros de agua subterránea no renovable que se pueden extraer para mantener la seguridad del agua. Sin embargo, no se debe pasar por alto la consideración de las generaciones futuras y de los aspectos económicos, financieros y ambientales del agotamiento del almacenamiento.
En el África subsahariana, las oportunidades que ofrecen los vastos acuíferos siguen estando en gran medida subexplotadas. Solo el 3 % de las tierras agrícolas está equipada para el riego, en comparación con el 59 % y el 57 %, respectivamente, en América del Norte y el sur de Asia, y solo el 5 % de esa área utiliza agua subterránea.
Como señala el informe, este bajo uso no se debe a la falta de agua subterránea renovable (que suele ser abundante), sino a la falta de inversiones en infraestructura, instituciones, profesionales capacitados y conocimiento del recurso. El desarrollo de las aguas subterráneas podría actuar como catalizador del crecimiento económico al aumentar la extensión de las áreas irrigadas y, por lo tanto, mejorar los rendimientos agrícolas y la diversidad de cultivos.
En términos de adaptación al cambio climático, la capacidad de los sistemas acuíferos para almacenar excedentes de agua superficial estacional o episódica puede explotarse para mejorar la disponibilidad de agua dulce durante todo el año, ya que los acuíferos incurren en pérdidas por evaporación sustancialmente menores que los embalses superficiales. Por ejemplo, incluir el almacenamiento y la extracción de agua subterránea como parte de la planificación del suministro de agua urbana agregaría seguridad y flexibilidad en casos de variación estacional.
Liberar todo el potencial de las aguas subterráneas: ¿qué se debe hacer?
1. Recolectar datos
El informe plantea el problema de la falta de datos sobre las aguas subterráneas y enfatiza que el monitoreo de las aguas subterráneas es a menudo un 'área desatendida'. Para mejorar esto, la adquisición de datos e información, que generalmente está bajo la responsabilidad de las agencias nacionales (y locales) de aguas subterráneas, podría complementarse con el sector privado. En particular, las industrias del petróleo, el gas y la minería ya poseen una gran cantidad de datos, información y conocimientos sobre la composición de los dominios subterráneos más profundos, incluidos los acuíferos. Como cuestión de responsabilidad social corporativa, se alienta enfáticamente a las empresas privadas a compartir estos datos e información con los profesionales del sector público.
2. Fortalecer la normativa ambiental
Dado que la contaminación de las aguas subterráneas es prácticamente irreversible, debe evitarse. Sin embargo, los esfuerzos de aplicación de la ley y el enjuiciamiento de los contaminadores suelen ser un desafío debido a la naturaleza invisible de las aguas subterráneas. Prevenir la contaminación de las aguas subterráneas requiere un uso adecuado de la tierra y regulaciones ambientales apropiadas, especialmente en las áreas de recarga de acuíferos. Es imperativo que los gobiernos asuman su papel como custodios de los recursos en vista de los aspectos de bien común de las aguas subterráneas para garantizar que el acceso a las aguas subterráneas y sus beneficios se distribuyan equitativamente y que el recurso permanezca disponible para las generaciones futuras.
3. Reforzar los recursos humanos, materiales y financieros
En muchos países, la falta general de profesionales en aguas subterráneas entre el personal de las instituciones y el gobierno local y nacional, así como los mandatos, el financiamiento y el apoyo insuficientes de los departamentos o agencias de aguas subterráneas, obstaculizan la gestión eficaz de las aguas subterráneas. El compromiso de los gobiernos para construir, apoyar y mantener la capacidad institucional relacionada con las aguas subterráneas es crucial.
-----
Fuente: https://www.unwater.org
Comments