HONDURAS | Planta potabilizadora innovadora, con tecnología AguaClara, para pequeños centros poblado
Dr. Monroe Weber-Shirk,
Director técnico
AguaClara Reach
https://www.aguaclarareach.org/
Un problema a nivel global es encontrar fuentes de agua con alta calidad, que sólo necesiten desinfección del agua para el consumo humano. La realidad en muchos países de Latinoamérica y el Caribe es que las fuentes de agua continúan deteriorándose en cuanto a la cantidad y calidad, debido a factores antropogénicos.
Por lo expuesto, para lograr que la población tenga acceso a servicios domiciliarios de agua segura, es necesario la instalación de plantas completas potabilizadoras de agua, que normalmente son complejas en su operación y mantenimiento para los operadores comunitarios, y además requiere el consumo alto de energía eléctrica.
LA SOLUCIÓN: IDEAS AUDACES
La planta potabilizadora AguaClara se compone de dosificación de coagulante y cloro, floculadores, clarificadores y filtros rápidos, pero nos diferenciamos de las convencionales por lo siguiente:
No usa electricidad a diferencia de las otras
Su operación es simple y sofisticada porque el diseño ha sido optimizada para los operadores
Se construye con materiales locales
Se produce agua de muy alta calidad, como cualquier planta urbana completa
Se logra la dosificación por gravedad y a la vez semi automatizada
El clarificador contiene un proceso de filtración por flóculos y es autolimpiante
Los filtros rápidos de arena de múltiples capas (FRAMCa) se puede retrolavar sin usar bombas, sin necesitar almacenar agua, y sin uso de válvulas grandes
La tecnología AguaClara fue desarrollada en la Universidad de Cornell por un programa de investigación basado en estudiantes, fundado por el Dr. Monroe Weber-Shirk en 2005. El objetivo del programa era diseñar plantas de tratamiento de agua potable que durarán décadas en comunidades con recursos limitados; y proporcionar acceso de código abierto a sus investigaciones y avances tecnológicos.
Años de investigaciones nos han servido para contar con diseños hidráulicos eficientes y proporcionar soporte técnico a nuestros socios de implementación.
Hasta la fecha se tiene instaladas 24 plantas potabilizadoras AguaClara, construidas por nuestro socio Agua Para el Pueblo, una ONG hondureña:
PAÍS | NÚMERO DE PLANTAS | POBLACIÓN SERVIDA | CAUDAL TOTAL INSTALADO (L/s) |
Honduras | 21 | 88.000 | 448 |
Nicaragua | 3 | 7.000 | 39 |
LA EXPERIENCIA AGUACLARA EN HONDURAS:
En Honduras se han construido 21 plantas potabilizadores AguaClara. En julio del 2023, una delegación de AguaClara Reach, visitamos ese país, con la finalidad de compartir ideas y sueños cara a cara con socios actuales y potenciales. Durante la visita, representantes de cuatro organizaciones de diferentes países participaron en la gira, con el fin de divulgar la tecnología a más países de América Latina y el Caribe.
Durante la gira visitamos las siguientes plantas:
PLANTA AGUACLARA EN DIVINA PROVIDENCIA:
Es la vigésima cuarta planta AguaClara en la comunidad de Divina Providencia que está ubicada en el valle de Amarateca al norte de la capital, Tegucigalpa.
La Divina Providencia potabilizaba el agua a través de una planta FiME, Filtros de Múltiples Etapas, construida en 2009; los filtros no podían tratar agua con alta turbidez, por esto, esta planta pasó años en abandono mientras la junta de agua de la comunidad buscaba algún remedio. El pueblo tenía que comprar botellones de agua para tener agua para consumo humano.
Finalmente, la Divina Providencia eligió la tecnología AguaClara para tratar su agua y logró obtener un préstamo a través del programa de Azure para financiar el proyecto.
Figura 2: La planta AguaClara de la Divina Providencia
Agua Para el Pueblo construyó la planta AguaClara dentro de una planta FIME abandonada. El tamaño de la planta AguaClara es muy pequeña en comparación de la planta FiME porque los procesos de floculación, clarificación, y filtración han sido optimizados. También se puede ver que no hay ninguna conexión de energía eléctrica porque las plantas AguaClara no utilizan energía como las convencionales.
Figura 3: La planta AguaClara ocupa el área marcada en azul lo cual es una pequeña fracción del área de la planta FiME.
La Divina Providencia finalmente tiene agua apta para consumo humano con su planta AguaClara.
PLANTA AGUACLARA SAN FRANCISCO DE BECERRA:
La población actualmente se abastece de una quebrada, que en invierno arrastra muchos sedimentos. Esta fue la razón para iniciar la construcción de la planta AguaClara.
Figura 4: Ingeniera de Agua Para el Pueblo, Yellin Benitez Nuñez, muestra cómo llega el agua cruda en San Francisco de Becerra.
Hasta ahora, el único tratamiento del agua para Becerra ha sido la aplicación de un goteo de hipoclorito de calcio en el tanque de almacenamiento. El cloro no es capaz de eliminar los patógenos que lleva el agua turbia.
Figura 5: El tanque de almacenamiento para San Francisco de Becerra con el tanque de cloro que hasta ahora es el único tratamiento que se da al agua.
A partir de enero 2023, nuestro socio local Agua Para el Pueblo ha estado dirigiendo la construcción de la planta potabilizadora AguaClara para Becerra, esta será la vigésima quinta comunidad con una planta AguaClara en América Central.
Figura 6: Una discusión de retroalimentación entre los maestros de obra e ingenieros sobre los procesos de construcción en la planta de Becerra.
La planta de Becerra tal como todas las plantas AguaClara está diseñada desde los cimientos hasta el techo para ser apta para ciudades y pueblos de América Latina, para brindar agua de alta calidad, y para ser fácil para operar. También está diseñada para utilizar materiales locales, lo que reduce los costos y hace que la planta sea fácil de reparar.
La planta de San Francisco de Becerra tendrá la capacidad de tratar 36 litros por segundo. El proyecto está financiado por la SEDESOL, la Secretaría de Desarrollo Social de Honduras.
Anticipamos que, al fin del año, la gente de San Francisco de Becerra también disfrutará de agua segura con todos los beneficios para la salud que conlleva
Pedro Ortiz: Coordinador Técnico del Comité Nacional de Agua y Saneamiento, CONASA, especialista en potabilización, en sus palabras de introducción en la asamblea bimestral de Para Todos Por Siempre de Honduras, realizado el 11 de agosto del 2023, expresó lo siguiente:
“AguaClara para mí son las mejores plantas ahorita que hay a nivel mundial. Han hecho ya bastantes plantas en Honduras. Es bueno que las conozcamos. Son los únicos que siguen investigando cómo mejorar los procesos de tratamiento. Y cada vez la ventaja es que es un proceso continuo de aprendizaje y están mejorando y mejorando.”
Hay miles de comunidades en América Latina que no tienen agua de calidad en sus hogares y hay muchas que carecen de acceso confiable a electricidad o los recursos necesarios para mantener una planta mecanizada. La tecnología AguaClara fue creada para beneficiar a estas comunidades y brindar agua de alta calidad por décadas. Estamos listos para ampliar el alcance de las tecnologías AguaClara para beneficiar a más comunidades en todo el mundo, en colaboración con nuevos socios locales.
LA ORGANIZACIÓN AGUACLARA:
AguaClara Reach es una ONG distinta que hace una red de alianzas para lograr que pueblos y ciudades pequeñas tengan agua apta para consumo humano.
En 2013, AguaClara LLC, una B-Corporation certificada, fue fundada por graduados de Cornell para extender la implementación de la tecnología más allá de Honduras. La organización recibió el premio B-Corps Best for the World Overall en 2015 y 2017. La empresa social construyó cuatro sistemas de tratamiento de agua en la India.
En 2017, se creó AguaClara Reach para ampliar los éxitos anteriores de AguaClara LLC, ahora como organización sin ánimo de lucro, con la misión continuada de llevar agua potable de grifo a comunidades de todo el mundo.
EL APOYO DE AGUACLARA:
Dentro de nuestra red de alianzas, nuestro rol es aprovechar nuestros años de investigaciones para proporcionar diseños hidráulicos detallados y soporte técnico a nuestros socios de implementación. Junto con nuestros socios, implementamos los proyectos y desarrollamos capacidades para beneficiar a más comunidades.
UNA INVITACIÓN:
Queremos conversar con los profesionales en el sector de la potabilización de agua y hacer enlaces con nuevos socios en América Latina. Podemos ofrecer seminarios web para fomentar las conversaciones técnicas en colaboración con LatinWASH.
También, si están interesados en ayudar a financiar un proyecto AguaClara o nuestro trabajo en innovar tecnologías para servir a más comunidades, por favor contáctenos.
